加热至某一温度,保温一段时间后出现,在空气中缓慢冷却至室温的技术称为时效。在室温下,时效强化为自然时效,其强化程度高于室温,在一定时间保温后,为人工时效。老化是过饱和固溶体自发分解的过程,这一过程使合金基体的点阵列回复到相对稳定的状态。老化温度和时间的选择取决于对合金性能的要求,合金的特性,固溶饱和度,铸造方法等。人的老化分为不完全人的老化、完全人的老化和过老化三种。人工时效采用较低的时效温度和较短的保温时间,可获得较高的综合力学性能,即具有较高的强度、较好的塑性和韧性,但耐蚀性可能较低。铝铸件模具厂采用高时效温度,长时间的保温,可获得更大的硬度和更高的抗拉强度,但其延伸率较低。铝艺铸件在高温下进行过时效,提高塑性,同时保持合金的高强度,主要是为了获得良好的应力腐蚀性能。铝螺杆铸件为得到稳定的组织和几何尺寸,应在较高温度下进行时效。根据使用要求,过时效分为稳定处理和软化处理。合金元素在老化过程中大部分沉淀过程需要经过以下四个阶段:(a)G-PI区形成;原子在固溶体点阵中重组,形成原子富集的区域,随着点阵畸变的增加,其力学性能提高,导电性能下降。